Размножается шалфей семенами. Опыт показывает, что в первый год выращивания он медленно растет, образует небольшое число облиственных побегов. А вот начиная со 2-го года вегетации он образует более 100 побегов в год. С возрастом побеги одревесневают и сохраняются в последующие годы, в культуре одревесневшие побеги шалфея удаляют, так как листья на них становятся мелкими, что снижает урожай. При своевременном удалении старых одревесневших побегов образуются новые молодые побеги, на которых обильно развиваются более крупные листья.

Выращивание шалфея лекарственного в районах с холодной и неустойчивой зимой очень нежелательно, так как установлено, что растение страдает от морозов и вымерзает в отдельные годы. Особенно губительно для него временное потепление в зимний период с последующим наступлением холодной погоды.

Предшественники шалфея лекарственного.

Плантацию шалфея лекарственного используют для сбора листьев в течение 5 - 6 лет. В связи с этим посевы его следует выращивать в специализированных севооборотах в звене для многолетних лекарственных растений или на запольных участках с плодородными грунтами и с выровненным рельефом.

Лучшими предшественниками для шалфея являются озимые зерновые после удобренного пара. Сеять шалфей также можно и после незасоренных, хорошо обработанных пропашных почв. Отводимые под эту культуру земельные участки не должны прилегать к проезжим дорогам во избежание загрязнения шероховатых листьев пылью, что снижает качество лекарственного сырья.

Обработка почвы.

К подготовке почвы под посев шалфея лекарственного следует приступать немедленно после сбора урожая предшественников. Если его сеют по озимым зерновым, то участок сначала лущат на глубину 8 - 10 см, а через 2 недели пашут плугами с предплужниками на 27 - 30 см.

Предпосевная обработка земли заключается в культивации зяби на глубину 10 - 12 см, бороновании и прикатывании. В условиях Крыма и Кубани для борьбы с сорняками практикуют осеннюю культивацию зяби с боронованием.

Удобрение.

При выращивании растение шалфея лекарственного отзывчиво на удобрения. Под основную вспашку вносят на 1 га 20 - 30 т полуперепревшего навоза или компоста с добавлением 3 - 4 ц суперфосфата. В том случае, когда под предшествующую культуру почва была заправлена органическими удобрениями, под основную вспашку можно применять только минеральные туки: суперфосфата 3 - 4 ц, сульфата аммония 2 - 2,5 ц и калийной соли 1 - 1,5 ц на 1 га. Кроме того, при посеве шалфея в рядки вместе с семенами вносят гранулированный суперфосфат - 25 - 30 кг на 1 га.

Примерно через 20 - 25 дней после появления всходов шалфей подкармливают суперфосфатом (1,2 - 1,5ц), аммиачной селитрой (1 ц) и хлористым-калием (0,4 - 0,5 ц на 1 га). В последующие годы подкормки дают осенью при последней культивации (суперфосфат 1,5 - 2 ц и калийная соль 0,8 - 1 ц на 1га) и ранней весной при первой культивации (суперфосфат 1,5 - 2 ц и сернокислый аммоний 0,8 - 1,2 ц на 1 га).

Посев.

Основным способом выращивания шалфея является грунтовой ранневесенний или подзимний посев, который проводят зерновыми пли овощными рядовыми сеялками с дисковыми пли анкерными сошниками. Глубина заделки семян 3 - 4 см; на более легкпх почвах, где не образуется корка, ее увеличивают до 5 см, а на более тяжелых семена заделывают не глубже 3 см. Норма высева кондиционных семян при посеве с междурядьями 60 см 8 - 9 кг на 1 га.

Уход за посевом.

Как уже упоминлось, в первый год шалфей растет медленно, молодые растения очень чувствительны к угнетению сорняками. Междурядья первый раз рыхлят еще до появления всходов шалфея, для чего при посеве к семенам его примешивают небольшое количество семян быстро прорастающих растений, например салата, которые обозначают рядки и позволяют раньше культивировать междурядья. Сразу же после появления всходов рядки пропалывают и одновременно удаляют маячные растения. В дальнейшем при выращивании щалфея, уход за его посевами, заключается в своевременных прополках (3 - 4 раза) и культивации междурядий (4 - 5 раз).

Равномерные всходы в период образования 2 - 3 настоящих листочков можно букетировать по схеме: вырез 20 - 25 см и букет 10 - 15 см. Это обеспечивает хороший рост растений в букетах и сокращает затраты рабочей силы на уход за посевом. При сильно загущенных всходах букеты прореживают, оставляя в каждом 5 - 6 растений.

В последующие годы уход на переходящих плантациях состоит в рыхлении междурядий и прополке рядков и букетов. Обычно в течение каждого вегетационного периода посевы 4 - 5 раз культивируют и 3 раза пропалывают, в том числе 2 - 3 культивации и две прополки проводят до уборки урожая.

Начиная со второго года жизни на растениях шалфея лекарственного образуется большое количество цветоносов с соцветиями. Появление цветоносов, цветение и особенно формирование семян задерживают рост листьев, которые становятся мелкими, преждевременно стареют. Урожай их сильно снижается, качество ухудшается. Убрать цветущую плантацию шалфея машинами практически невозможно, так как последующее отделение небольшого урожая листьев, стеблей и цветоносов очень затруднено.

Одним из важнейших приемов повышения урожая и качества сырья шалфея лекарственного при его выращивании, является ежегодное, начиная со второго года жизни, омоложение его, то есть удаление всех старых одревесневших стеблей на уровне почвы. Это вызывает отрастание молодых, хорошо облиственных побегов, дающих сырье наиболее высокого качества. Молодые побеги, как правило, не цветут, что облегчает доведение сырья до требуемых кондиций. В связи с этим удовлетворительно решается также вопрос скашивания молодой, хорошо облиственной поросли шалфея высокопроизводительными жатвенными машинами.

Применявшееся ранее для омоложения плантаций скашивание шалфея лекарственного косами, серпами и широкозахватными жатвенными машинами хотя и давало Некоторый эффект, но полностью не решало вопроса, так как не давало возможности провести срез одревесневших стеблей на низком уровне. 

Наилучший же результат получают при ежегодной ранней весенней срезке старых стеблей шалфея у самой земли, «на черную головку».

Хорошие результаты показала роторная косилка-измельчитель KHP-1,5, которая рабо¬тала в агрегате с трактором МТЗ-5-ЛС. Производительность ее на омоложении шалфея 5 - 6 га за рабочий день. Эта машина срезает стебли шалфея у самой земли, что обеспечивает быстрое отрастание молодых травянистых нецветущих побегов и образование на них более крупных листьев. Хорошие результаты показала и ко¬силка КИР-1,2.

Омоложение переходящих плантаций шалфея значительно повышает урожай и качество лекарственного сырья. Омоложение плантаций шалфея нужно проводить ранней весной и заканчивать до начала сокодвижения у растений. Лучшее время для омоложения - с 10 - 15 февраля по 10 - 15 марта.

Уборка урожая.

В течение лета переходящие плантации убирают вручную в 2 - 3 приема. Первый сбор листьев проводят в конце июня, а последний - не позже конца сентября или начала октября. Листья обрывают вместе с верхушечной частью молодых побегов. Одна сборщица за рабочий день собирает до 50 кг сырых листьев.

В последние годы большинство хозяйств, возделывающих шалфей, применяют механизированную уборку: побеги с листьями скашивают на высоте 13 - 15 см безлафетными жатками или переоборудованными самоходными комбайнами. При благоприятных условиях погоды скошенную массу сушат в поле или на открытых токах, а в сырую погоду - под навесами.

После полного высушивания облиственные стебли складывают в скирды, затем листья обмолачивают зерновым комбайном с соответствующей регулировкой. После обмолота измельченные листья отделяют от стеблей, цветоносов и других примесей, для очистки листьев применяют простое приспособление, сконструированное из металлических решет с отверстиями соответствующего диаметра, так называемый «трясунок», который приводится в движение при помощи электромотора. Решета из оцинкованного листового железа длиной 2 м и шириной 0,7 м расположены одно над другим (промежутки 20 - 25 см) с небольшим продольным уклоном: верхнее решето с отверстиями 0,6 - 0,7 см - для отделения частей побегов, цветоносов и других более крупных примесей, нижнее рёшето с отверстиями до 0,2 см - для отделения более мелких примесей и пыли.

Производительность приспособления за 7-часовой рабочий день составляет в среднем 12 ц очищенных листьев.

Семеноводство.

Чтобы повысить урожайность при выращивании и качество лекарственного сырья, производственные плантации шалфея следует засевать улучшенными семенами, собранными со специальных семенных или лучших производственных участков. Семенные участки размещают в полях с лучшими по плодородию удобренными почвами и засевают семенами, получаемыми от опытных учреждений.

Семена убирают, начиная со второго года после посева. В год уборки урожая семян на участках нельзя омолаживать растения и не рекомендуется собирать листья до заготовки семян. Убирать семена шалфея лучше через год, так как при ежегодных сборах снижается урожай семян и листьев. В промежуточный год на семенном участке ранней весной растения омолаживают и собирают ограниченное количество листьев.

Необходимо иметь в виду, что семена шалфея созревают неодновременно и по мере созревания легко осыпаются. Поэтому к уборке их следует приступать своевременно и заканчивать ее в сжатый срок. Уборку начинают, когда чашечки у большинства нижних цветков начнут подсыхать, а семена в них побуреют. Семена убирают самоходным зерновым комбайном, затем досушивают и очищают на веялках-сортировках. Семена первого класса должны содержать не более 3% посторонних примесей и иметь всхожесть не ниже 85%. Собранные семена хранят в мешках в сухом помещении.