В европейской части России встречается 64 вида астрагала, общее же число видов этого растения - свыше 1,5 тыс. Для приготовления лекарственных препаратов наибольшую ценность представляют три вида астрагала: густоветвистый, серпоплодный и астрагал шерстистоцветковый (густоцветковый). Название рода растения пошло от греческого слова, обозначающего игральную кость из бараньих лодыжек, на которую похожи по форме семена астрагала.

Описание.

Лекарственное растение астрагал густоветвистый - это небольшой кустарник высотой до 1 м высотой с большим числом ветвистых побегов, густо покрытых отогнутыми в горизонтальном направлении колючками длинной 2 - 3,5 см. Растение относится к семейству бобовых. Корень многоглавый, маловетвистый, стержневой. Стебли, приподнимающиеся с укороченными или развитыми междоузлиями или прямостоячие. Листья с колючей верхушкой, непарноперистые, очередные, ланцетные. Прилистники беловойлочные, твердые, яйцевидные, налегающие друг на друга. Цветки бледно-желтые с фиолетовыми жилками, мелкие, расположены по всей длине годичных побегов, попарно в пазухах листьев. Цветут в июне-июле. Плоды – по форме бобы 4 см длиной и 1,5 см шириной, односемянные, яйцевидной формы, покрытые густыми волосками, нераскрывающиеся. Созревают в июле-сентябре.

Распространение.

Астрагал густоветвистый произрастает на щебнистых осыпях и горных каменистых склонах в основном в Туркмении, в горах центральной и восточной части Копетдага.

Заготовка.

Для медицинских целей заготавливают корни лекарственного растения астрагала густоветвистого и камедь. Камедь выделяется растением в месте повреждения целостности ствола для устранения повреждения. Камедь представляет собой вязкую массу, которая со временем затвердевает. Через 6 дней после подсочки камедь собирают. При этом только белые ее сорта идут для нужд фармацевтической промышленности.

Химический состав.

В состав камеди входит тритерпеновых сапонинов, арабин и бассорин, стероиды, флавоноиды (изорамнетин, кемпферол, кверцетин и др.), витамины, кумарины, красящие и слизистые вещества, минеральные соли, органические кислоты, микроэлементы: кальций, натрий, железо, магний, фосфор. Имеется также марганец, кремний, может накапливаться селен.

Фармакологические свойства.

Обладает успокаивающим, мочегонным и гипотензивным действиями, расширяет сосуды почек, сердца, улучшает деятельность сердца.

Камедь используется при изготовлении таблеток и эмульсий как связующее вещество. Еще ей нашли применение в текстильной промышленности для закрепления красок, в косметике для приготовления эмульсий, в кондитерской промышленности.

Применение в медицине.

Применяется при сосудистых заболеваниях почек, стенокардии, хронической сердечной недостаточности. Под воздействием астрагала густоветвистого исчезают боли в области сердца, головокружение, головные боли, происходит снижение кровяного давления.