Если еще 30 лет тому назад вирус иммунодефицита человека не был известен, то в настоящее время во всем мире насчитывается около 34 миллионов инфицированных. Конечно, в разных странах распространенность этого вируса различна. Например, в Азии на сегодняшний день проживают 7.2 миллиона ВИЧ-инфицированных, в Южной Африке – более 4 миллионов.

ВИЧ-инфекцию вылечить пока невозможно, но существуют антиретровирусные препараты, с помощью которых прогрессирование заболевания можно значительно замедлить. Однако в некоторых странах эти препараты недоступны, поэтому вирус у человека, который инфицирован, начинает постепенно подавлять иммунную систему, и развивается синдром приобретенного иммунодефицита или СПИД, приводящий в конечно итоге к смерти больного.

Как происходит заражение вирусом? ВИЧ-инфекцию нельзя подхватить, как простуду, к примеру, при совместном использовании посуды, через поцелуи или при чихании. 80 процентов заражений инфекцией происходит во время половых контактов между женщиной и мужчиной. Женщины в гораздо большей степени подвергаются заражению при вагинальных половых контактах. При незащищенном анальном сексе риск передачи инфекции очень высок, в то время как при оральном он минимален. 

Существуют и другие способы передачи вируса:

• совместное пользование шприцами и иглами для введения наркотиков 

• передача ВИЧ от матери ребенку во время кормления грудью или во время родов

• заражение через кровь или ее препараты

Заражение медработников от пациентов или наоборот наблюдается очень редко. Так как вирус иммунодефицита у человека до сих пор неизлечим и против него нет вакцины, очень важно соблюдать меры предосторожности.

Прежде всего, правильное использование презервативов значительно снижает риск заражения инфекциями, которые передаются половым путем (ЗППП). Другие меры предосторожности включают в себя сокращение числа сексуальных партнеров, лечение ЗППП, своевременное обследование и исключение ранней половой жизни.

Особое внимание в настоящее время уделяется мерам, ограничивающим распространение болезни и вируса иммунодефицита, включающим контроль инфицированных беременных, проведение термической обработки препаратов крови и программы, в которых наркозависимым предлагают чистые шприцы и иглы.

В развитых странах случаев заражения ребенка от матери либо препаратами крови практически нет. 

Вирус иммунодефицита воздействует на все звенья иммунной системы, но, прежде всего, поражаются СОФ-лимфоциты. Как бы это ни было парадоксально, но иммунная реакция на внедрение вируса приводит к тому, что его частицы распространяются по всему организму.

Заражение вирусом происходит следующим образом: он проникает в клетки лимфатических узлов, а также других органов, запускает механизм самовоспроизведения и поражает большое количество клеток. Такой цикл повторяется ежедневно несколько тысяч раз. 

Через несколько недель после заражения ВИЧ наблюдаются гриппоподобные симптомы, так как иммунная система начинает бороться с вирусом. В некоторых случаях отмечается сильное недомогание, которое сопровождается лихорадкой, головными болями, утомляемостью, увеличением лимфатических узлов, кожными высыпаниями и другими проявлениями. Это стадия характеризуется тем, что вероятность вирусной репликации высока, и человек является очень заразным. 

Сначала пробы на ВИЧ-антитела могут быть отрицательными, и поэтому для того, чтобы подтвердить инфекцию, нужно провести тесты на вирусную нагрузку и ранние антитела. 

Проводимая на данной стадии антиретровирусная терапия может улучшить прогноз выздоровления пациента, поэтому очень важно своевременно обратиться к врачу, если у вас есть какие-то подозрения.

Через несколько месяцев, когда достигается баланс между иммунной и вирусной реакциями, человек может чувствовать себя удовлетворительно, и это может продолжаться несколько лет. Единственным проявлением болезни может быть увеличение подмышечных или шейных лимфатических узлов.

На этой стадии очень велика вероятность, что инфекция у больных с высокой вирусной нагрузкой начнет быстро прогрессировать. При отсутствии лечения каждый десятый ВИЧ-инфицированный в течение 2-3 лет с момента заражения заболевает СПИДом. 

Проявления инфекции – это не только следствие ослабленного иммунитета и реакция иммунной системы на вирус, но это также еще и непосредственное действие микроорганизма.

Каковы же первые симптомы заболевания?

• утомляемость

• ночная потливость, лихорадочные состояния

• потеря веса

• сыпь на коже

• боль в мышцах и суставах

• бессонница

• кандидозный стоматит и молочница

• герпетические атаки

Ранние стадии болезни характеризуются тем, что в этот период могут возникнуть или усугубиться аллергические реакции, к примеру, поллиноз. По мере распространения вируса, как правило, отмечается повышенная восприимчивость к остальным инфекциям, например, опоясывающему герпесу или инфекции нижних дыхательных путей.

Главная задача при лечении ВИЧ-инфицированных – поддерживать иммунитет при минимуме каких-либо побочных эффектов, возникающих вследствие терапии. Кроме того, применять лекарственные средства, которые тормозят размножение вируса и лечат сопутствующие заболевания.

Если обнаруженный у человека вирус не лечить, примерно через 10 лет это приведет к развитию СПИДа с летальным исходом. Просто он полностью поработит организм, иммунитета не станет и первая простейшая инфекция станет для такого человека смертельной…